Posta al limite meridionale della Piana di Ozieri, è la cittadina più grande del Logudoro centro-orientale, importante soprattutto per la sua storia millenaria che accompagna la vita e le tradizioni locali.
Fin dalla preistoria infatti è sempre stata una zona densa di insediamenti umani, ambita sia per la posizione geografica, dominante su tutta la piana circostante, che per la fisionomia del terreno, ricco di grotte. Proprio all'interno di una di esse, la grotta di S. Michele, alla periferia del paese, sono stati rinvenuti una serie di manufatti ceramici, mai visti prima in Sardegna, con decorazioni a motivi geometrici di gusto orientale, che hanno dato il nome ad una corrente tra le più significative della preistoria sarda, denominata Cultura di Ozieri (3200-2800 a. C).
Anche durante il successivo periodo nuragico si è riscontrata una consistente presenza umana, attestata da una forte concentrazione di tombe dei giganti, pozzi sacri e nuraghi, tra i quali spicca il complesso a tre torri del Burghidu. Si segnala inoltre il particolare Pont' Ezzu (lungo 70 m.), bellissimo esempio di architettura monumentale di età romana che scavalca il Rio Mannu. Conosciuto nel medioevo con il nome di Othigeri, Ozieri appartenne alla curatoria di Nughedu, nel Giudicato di Torres, fino al 1272 e, durante la seguente dominazione spagnola, fu capoluogo della curatoria del Monte Acuto. |interruzione di pagina Divenuta capoluogo della provincia, sede del Vescovado e deposito reale per l'allevamento dei cavalli durante il regno sardo-piemontese, il re Carlo Alberto la elevò al rango di Città nel 1836. L'impennata decisiva per la sua importanza la diede poi il suo deputato più rappresentativo in Parlamento, Giuseppe Garibaldi, il quale contribuì in modo determinante a favorire la crescita e la diffusione dell'istruzione in tutta la Sardegna centro-settentrionale.
Ma la bellezza e l'importanza di Ozieri è anche nei numerosi monumenti storici di cui la città è ricca: le palazzine ottocentesche del centro storico con scalinate, portici e vicoletti acciottolati, le chiese di S. Sebastiano (metà Seicento), S. Francesco (fine Cinquecento), e S. Lucia con il Crocifisso gotico doloroso (sec. XV), la neoclassica Cattedrale dell'Immacolata, che conserva il retablo della Madonna di Loreto (sec. XVI), capolavoro dell'anonimo "maestro di Ozieri", la basilica vescovile di S. Antonio di Bisarcio (secoli XI-XII), in stile romanico, in trachite rosso-bruna, la fontana Grixoni. Ozieri ha inoltre il merito del recupero di edifici antichi che sono stati poi adibiti a centri sociali e culturali quali il Museo Archeologico, il Museo di Arte Sacra e il Centro di documentazione della Lingua sarda.
Tra le manifestazioni più importanti si segnalano: la festa in onore di S. Antioco di Bisarcio (II domenica di Maggio), la festa di S. Nicola (ultima domenica di Maggio), i riti per la Beata Vergine di Monserrato (25 Giugno), la sagra della Madonna del Rimedio (III domenica di Settembre), la festa più importante, che richiama costumi provenienti da tutta l'isola per una grande sfilata tra le vie di della città.