Arbatax ist die bekannteste Ortschaft in der Ogliastra direkt am Meer gelegen. Ein kleiner Flugplatz wurde auch erstellt und bietet dem Besucher der Ogliastra einen bequemen Anflugplatz Sardiniens. Hier fliegen allerdings nur kleinere Fluglgesellschaften an, die nicht nur aus Italien kommen, sondern auch mittlerweile aus den Europäischen Anliegerstaaten. Die Bekanntheit Arbatax hat es durch seine zentrale Lage und die Schönheit des östlichen Landstrichs zu verdanken.
Der Name des Orts kommt aus dem Arabischen und heißt angeblich übersetzt der „ 14. Turm“, die Wahrzeichen der Insel, die man entlang der Küste zahlreich findet, und eine Verteidigungskette gegen die Eindringlinge oder Eroberer der Geschichte bildeten.
 
Arbatax, berühmt für seine roten Felsen,  ist das Tor zu der Ogliastra, der ursprünglichsten aller sardischen Regionen. Sandstrände, die nur mit dem Boot zu erreichen sind, eingebettet in schroffe Felswände, zu denen, dort, wo sie erschlossen sind, eine grandiose Panoramastraße führt, z.B. zu der eindrucksvollen Felsnadel Sa Pedra Longa bei Baunei oder zum tiefsten Karstloch Europas auf der Hochebene Su Golgo über Baunei. Zahlreiche Ausflugsmöglichkeiten zu  Fuß als Trekkingtour, mit dem Auto, per Boot oder ganz besonders originell mit dem Trenino Verde, einer kleinen Eisenbahn, die von Arbatax ins Landesinnere, in die Barbagia,  führt. Santa Maria di Navarrese, beschaulich und ursprünglich, ist nicht nur der beliebteste Küstenort der Ogliastra, gegründet von der Principessa di Navarra, die ihm auch dem Namen gab, idealer Ausgangspunkt für Bootsausflüge an die beeindruckende Steilküste mit ihren Traumbuchten wie  Cala Mariolu, Cala Goloritze oder Cala di Luna und den Grotten des Bu Marina,  sondern bietet darüber hinaus  im August Open Air Konzerte mit weltberühmten Jazzmusikern, die das kleine Dorf der Ogliastra für kurze Zeit zu einem wichtigen Treffpunkt der Musikwelt werden lassen.