La Sardegna è stata soggetta alla dominazione di Roma per quasi sette secoli, dal 258 a.C. (dopo la sconfitta dei Cartaginesi) al 455 d.C. (prime incursioni dei Vandali) e la città di Cagliari ne conserva ancora oggi rilevanti testimonianze.
Di grande interesse è sicuramente la "Grotta della Vipera", che deve il suo nome ai due serpenti scolpiti sul frontone della facciata.
Il monumento è situato nel quartiere di S. Avendrace, all'ingresso di Cagliari per chi arriva in città dalla Statale 131, e più precisamente al numero 87 del viale omonimo.
Scoperto nel 1822, durante i lavori per la realizzazione della "Carlo Felice" (la Strada Statale 131), la principale via di comunicazione della Sardegna, è costituito da un monumento funebre scavato nella roccia e risalente al I sec. d.C. Tutta la zona circostante infatti era usata nell'antichità per le sepolture.
Originariamente, la parte anteriore della tomba doveva essere ornata da colonne. Una iscrizione sulla facciata ci dice che essa è dedicata ad Attilia Pomptilla, una matrona romana.
L'elemento di maggiore interesse è rappresentato dalle iscrizioni poetiche, in greco ed in latino, incise sulle pareti interne della grotta, narranti la tenera storia d'amore tra Attilia e suo marito, Cassio Filippo. Questi era un nobile romano il quale, durante il suo esilio in Sardegna, si ammalò gravemente. Attilia, moglie fedele, pregò gli dei affinchè la facessero morire al posto del marito. Le sue preghiere furono esaudite e Filippo, per ricordarla, le dedicò questo monumento.
Quando anch'egli qualche tempo dopo morì, le sue ceneri vennero conservate insieme a quelle della moglie Attilia.