La Torre di San Cristoforo è ciò che rimane delle antiche mura della città di Oristano, era infatti una delle porte di ingresso alla città, chiamata Porta Manna. La torre oggi si trova nella piazza Roma e fu eretta nel 1291 insieme alle mura, per volere di Mariano II, giudice del Giudicato di Arborea.
L'imponente opera,  resa necessaria a causa delle continue invasioni e saccheggi a cui era soggetta la città fin dagli inizi del XIII secolo. La struttura prevedeva una cinta muraria (circa 2,7 ettari) fornita di una trentina di torri, lungo tutto il perimetro della città, interrotta, solo nei due punti di accesso da: Porta Ponti (chiamata così perchè conduceva al ponte sul fiume Tirso) e Porta Mari (che prendeva il nome dalla dalla strada che conduceva vero il mare), a protezione delle quali vi erano due imponenti torri: quella di San Cristoforo e quella di San Filippo.
Il monumento, è formato da tre piani,  il primo, permetteva l'accesso alle mura, il secondo, ospitava gli argani che avevano la funzione di sollevare il grande portale a saracinesca, il terzo, sul quale si innesta il secondo corpo di fabbrica, dava accesso ad una terrazza protetta da merlature Guelfe che, assieme alle feritoie poste nelle pareti dei due piani precedenti, giocava un ruolo difensivo fondamentale.
All'interno delle mura furono edificate chiese come quella di S.Chiara (1343), la Cattedrale (secolo XII), San Francesco (secolo XIII), monasteri e palazzi civili.